Η Apple εργάζεται με το TSMC σε οθόνες Micro OLED για επερχόμενα γυαλιά AR

Η Apple συνεργάζεται με την Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) για την ανάπτυξη «υπερπροηγμένων» οθονών micro OLED σε μια μυστική εγκατάσταση στην Ταϊβάν, αναφέρει Nikkei . Οι οθόνες micro OLED θα χρησιμοποιηθούν σε «προσεχείς συσκευές επαυξημένης πραγματικότητας».

Οι οθόνες Micro OLED είναι ενσωματωμένες απευθείας σε γκοφρέτες τσιπ και όχι σε γυάλινο υπόστρωμα, με αποτέλεσμα οθόνες να είναι πιο λεπτές, μικρότερες και πιο αποδοτικές από την κατανάλωση ενέργειας. Αυτές οι πιο λεπτές οθόνες micro OLED είναι ιδανικές για μικρότερες συσκευές όπως τα έξυπνα γυαλιά ότι η Apple φημολογείται ότι εργάζεται.

Η ανάπτυξη των οθονών micro OLED λέγεται ότι βρίσκεται στο δοκιμαστικό στάδιο παραγωγής και θα περάσουν αρκετά χρόνια πριν η Apple και η TSMC είναι έτοιμες για μαζική παραγωγή, κάτι που θα καταστήσει αυτές τις οθόνες κατάλληλες για Γυαλιά Apple φημολογείται ότι θα κυκλοφορήσει κάπου γύρω στο 2023. Οι οθόνες που είναι στα σκαριά αυτή τη στιγμή λέγεται ότι έχουν μέγεθος μικρότερο από μία ίντσα, όπου η τεχνογνωσία της TSMC είναι χρήσιμη.

Η Apple ήδη συνεργάζεται με την TSMC σε όλα τα τσιπ της σειράς Α που χρησιμοποιούνται στο iPhone και iPad και το νέο Μ1 Τσιπ πυριτίου Apple που χρησιμοποιούνται στη σειρά Mac της Apple.

«Οι συσκευές αναπαραγωγής πάνελ είναι καλοί στο να κάνουν τις οθόνες όλο και μεγαλύτερες, αλλά όταν πρόκειται για λεπτές και ελαφριές συσκευές όπως τα γυαλιά AR, χρειάζεστε μια πολύ μικρή οθόνη», είπε μια πηγή που έχει άμεσες πληροφορίες για το έργο R&D micro OLED. «Η Apple συνεργάζεται με την TSMC για την ανάπτυξη της τεχνολογίας, επειδή η τεχνογνωσία του κατασκευαστή τσιπ κάνει τα πράγματα εξαιρετικά μικρά και καλά, ενώ η Apple αξιοποιεί επίσης την τεχνογνωσία των ειδικών των πάνελ στις τεχνολογίες οθόνης».

Εκτός από την εργασία σε οθόνες micro OLED σε εργοστάσια που βρίσκονται στην Ταϊβάν, η Apple εργάζεται επίσης εξερευνώντας την τεχνολογία microLED , με δοκιμαστικές γραμμές παραγωγής και για τους δύο τύπους οθόνης. Μια έκθεση του Ιουνίου 2020 έδειξε ότι η Apple είχε επενδύσει 330 εκατομμύρια δολάρια σε ένα εργοστάσιο στην Ταϊβάν που αναπτύσσεται οθόνες microLED για Apple Watch, iPad και MacBook μαζί με τον προμηθευτή Epistar.

Το MicroLED, μια τεχνολογία ξεχωριστή από τη micro OLED, χρησιμοποιεί εξαρτήματα που είναι μικρότερα από αυτά που χρησιμοποιούνται στον παραδοσιακό φωτισμό LED. Αυτές οι οθόνες δεν απαιτούν μονάδες οπίσθιου φωτισμού, ώστε να μπορούν να είναι πιο λεπτές, καθώς προσφέρουν υψηλή χρωματική αντίθεση και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή πτυσσόμενων ή καμπυλωτών οθονών.

Σύμφωνα με Nikkei , η Apple έχει πολλά ασήμαντα λευκά κτίρια εργαστηρίου στο Επιστημονικό Πάρκο Longtan στην Ταϊβάν που επικεντρώνονται σε νέες τεχνολογίες οθόνης, με την τοποθεσία σε κοντινή απόσταση από το εργοστάσιο συσκευασίας και δοκιμών τσιπ της TSMC. Η Apple έχει προσλάβει βετεράνους από τον κατασκευαστή οθονών AU Optoelectronics για να εργαστούν σε micro OLED και οι εργαζόμενοι υπόκεινται σε αυστηρές συμφωνίες μη αποκάλυψης που τους απαγορεύουν «ακόμα και να συναντώνται με φίλους ή γνωστούς που εργάζονται στον κλάδο της τεχνολογίας».

Οι επενδύσεις της Apple τόσο σε micro OLED όσο και σε microLED λέγεται ότι στοχεύουν στη μείωση της εξάρτησής της από τη Samsung Electronics στο μέλλον. Η Samsung είναι ο κύριος προμηθευτής της Apple για τις οθόνες OLED που χρησιμοποιούνται στα τρέχοντα iPhone.